Es war einmal ein König, der einen wunderschönen Garten hatte, in dem ein Baum mit goldenen Äpfeln wuchs. Jeden Tag fielen die goldenen Äpfel vom Baum, und der König sammelte sie. Doch eines Morgens bemerkte er, dass immer wieder ein Apfel fehlte. Der König war sehr verwundert und befahl seinen drei Söhnen, den Dieb zu finden. Die beiden älteren Söhne versuchten es, aber sie fanden nichts. Der jüngste Sohn, der als der klügste und mutigste galt, beschloss ebenfalls, sich auf die Suche nach dem Dieb zu machen. Er reiste in den Wald und fand einen alten, weisen Mann, der ihm von einem goldenen Vogel erzählte, der für das Verschwinden der Äpfel verantwortlich war. Der junge Prinz beschloss, den goldenen Vogel zu fangen. Nach vielen Abenteuern und Prüfungen gelang es ihm schließlich, den Vogel zu fangen. Doch der goldene Vogel versprach ihm, dass er ihn nur dann freilassen würde, wenn er ihm einen einzigen Wunsch erfüllte. Der Prinz bat darum, dass der Vogel ihm helfe, den Apfelbaum zu retten. Der goldene Vogel führte den Prinzen zu einem geheimen Ort, wo er einen Zauber entdeckte, der den Baum vor weiteren Verlusten schützte. Als der Prinz zurückkehrte, übergab er dem König den goldenen Vogel und zeigte ihm die Lösung für das Problem mit den goldenen Äpfeln. Der König war sehr erfreut und belohnte den Prinzen mit einem großen Schatz und einem Erbteil des Königreichs. Doch der Prinz verstand, dass wahre Weisheit und Erfolg nicht nur im Besitz von Reichtümern lagen, sondern in der Fähigkeit, Herausforderungen zu meistern und das Richtige zu tun. Am Ende führte der Prinz das Königreich gerecht und weise und behielt den goldenen Vogel als Symbol für die Entschlossenheit und den Mut, die ihn auf seiner Reise begleitet hatten.